MSQ na Kypru jako hosté Cyprus Big Bandu (červen 2009).
Začátkem června jsme s kvartetem hostovali na třech koncertech v Limassolu (divadlo Rialto) a Nicosii (areál univerzity) jako hosté kyperského národního jazzového orchestru. Na Kypru moc jazzových muzikantů není a tím pádem i jejich "big band" má menší obsazení (pouze 6 dechů), protože víc muzikantů prý tam jazz nehraje. Upravil jsem pro naše společné vystoupení několik svých bigbandových kompozic a zahráli jsme také s kvartetem svůj vlastní blok. Bylo to moc fajn. Krásné počasí, teplo, moře a výborní hudebníci. Celé to produkoval nadšenec Nenad, sám klasický akordeonista původem ze Srbska.
Kypr je od roku 1974 rozdělen na řeckou a tureckou část. Sever je okupován tureckou armádou. Kuriozní na tom je to, že Kypr, jako součást EU je okupován jednotkami NATO.
Měli jsme zahrát celý projekt i v turecké části, ale muzikanti z jihu tam odmítají vstoupit, přesto, že se nedávno otevřel volný pohyb mezi sverem a jihem města. Nakonec jsem si s tureckými jazzmany aspoň zajamoval sám po svém sólovém recitalu v turecké části Nicosie v krásném areálu středověkého hostince.
Byl to krásný týden. Zavítat s naší jazzovou muzikou na východ není časté. Mohlo se to uskutečnit i díky podpoře českého ambasadora v Nicosii Jana Bondyho.
(web)

S kvartetem na turné v Dánsku a Švédsku - březen 2009.
Poprvé jsem měl příležitost koncertovat se svým kvartetem v Dánsku a Švédsku. První koncert byl ještě na severu Německa v Lübecku, v Dánsku pak v Aalborgu a Brande a ve Švédsku v Lundu. Ve Skandinávii je kultura výrazně dotovaná a tak jsme měli poměrně slušné honoráře. Koncerty proběhly v pěkných zařízených koncertních sálech s výbornými klavíry a zvukovou aparaturou. Výborné a velice vnímavé publikum, co rozumí jazzu. Ve švédském Lundu byl koncert v sobotu odpoledne v poměrně velké hale se stolovým zařízením. S výraznou podporou města tam dělají pravidelně každou sobotu žánrově pestré koncerty. V ceně lístku je i oběd (konečně vím co to jsou "švédské stoly"). Výborná akce, lidi se sejdou, poobědvaj, pokecaj, pak je koncert a večer maj ještě volno. Bylo úplně narváno, atmosféra senzační.

Maria Schneider v Praze - prosinec 2008.
Krásný koncert, krásné setkání, krásný člověk.
Myslím si, že pro všechny, kdo se setkali osobně s Marií Schneider během její návštěvy Prahy, jak pro muzikanty, publikum i studenty, kteří byli na jejím semináři, bylo toto setkání velmi inspirativní. Maria je nejen výjimečnou skladatelkou a aranžérkou, ale je také výjimečný člověk. Přiletěla na pouhé čtyři dny přímo z New Yorku, aby provedla s Rudolfinum Jazz Orcherstra několik svých kompozic. Koncert byl ve Dvořákově síni Rudolfina, 9.12.2008 a byl vynikající. Orchestr hrál skvěle a Maria si ho velice pochvalovala. S orchestrem měla pouze jednu zkoušku hned po svém příletu v neděli 7.prosince. Na tak náročné věci to nebylo mnoho, ale zvládlo se to výborně. Maria po zkoušce, přesto, že byla velmi unavená letem přes oceán, přijala mé pozvání na koncert Pražského Big Bandu v Redutě. Koncert PBB se jí moc líbil a ochotně si o pauze sedla se všemi muzikanty a nadšeně komentovala jejich výkony. Bylo to opravdu velice milé a úpřimné. V pondělí dopoledne uspořádala seminář v sále Galerie na pražské HAMU. Zájem byl velký, což mne potěšilo. Přes dvě hodiny vyprávěla o své práci, o podstatě hudební tvorby a setkání s velikány jako Gil Evans, Bob Brookmayer, Mel Lewis a ochotně odpovídala na řadu otázek. Vyslechli jsme také ukázku z jejího posledního CD Blue Sky. Večer pak byla hostem České televize v pořadu Události v kultuře.
Návštěva Marie Schneider byla pro nás všechny krásným zážitkem. Výjimečná osobnost, křehká a milá, jako její hudba.

Koncertní turné mého kvarteta v Německu - prosinec 2008.
Jsem moc rád, že se podařilo dát dohromady sérii koncertů v řadě - každý den koncert. To totiž není vůbec jednoduché a nestane se to moc často. Heidelberg, Frankfurt, Mnichov, Kempten, Ulm. Konkurence v Evropě je obrovská, dobrých kapel jsou tisíce a o to víc si cením toho, že se to podařilo. V Heidelbergu jsme hráli v Německo-Americkém Institutu (DAI). Koncert pořádal tamní Jazzclub. Následoval koncert ve frankfurtském Jazzkelleru, což je legendární jazzový klub s mnohaletou existencí, kde hrála již celá řada osobností světové jazzové scény. Bylo nabito a dojemné bylo setkání s několika pamětníky našeho koncertu v nedalekém Aschaffenburgu z roku 1986, kteří na nás přišli po 22 letech. Další den byl Mnichov, Jazzbar Vogler, což je velký podnik v centru Mnichova, značně populární a tak jsme měli opět plno. V Kemptenu jsme hráli v sále Galerie v centru města, v komorním prostředí, kde se sešlo velmi vnímavé a pozorné publikum. Poslední koncert měl být v klubu Schausdall v Ulmu, ale pořadatel nám ho bohužel z provozních a technických důvodů těsně před turné odřekl a přeložil na později. V Ulmu jsme ale již v minulosti hráli.
Všechny koncerty měly velký ohlas a byly bezvadně navštíveny. Musím říct, že jsem moc rád, když můžeme toto zažívat. Je to jistá satisfakce za některé poloprázdné koncerty v pražských klubech, kde se často hrává jen pro turisty, kteří náhodně zavítají.

Maria Schneider a RJO. Koncert v Rudolfinu - 9.12.2008!!
Na pozvání České filharmonie přijede poprvé do Prahy významná světová jazzová skladatelka a dirigentka Maria Schneider (web), držitelka ceny Grammy a leader vlastního big bandu, který je již několik let považován za světový orchestr č.1. Vystoupí jako hlavní host koncertu Rudolfinum Jazz Orchestra ve Dvořákově síni pražského Rudolfina, kde bude dirigovat své kompozice "Wyrgly", "Choro Dancado", "Danca Ilusoria", "Spartacus Theme" a "Hang Gliding", které zaplní druhou polovinu večerního programu.
První polovina koncertu bude pod mým vedením a zazní premiéry dvou nových kompozic, moje skladba "Ve znamení střelce" pro dva klavíry a big band a "Double Trouble" Karla Růžičky. Dále pak provedeme v české premiéře melodram Emila Viklického "Mystery Of Man" na texty Václava Havla, který Emil napsal u příležitosti otevření Lincoln Center v New Yourku pro Lincoln Centre Orchestra Wyntona Marsalise. Spolu s Rudolfinum Jazz Orchestra se zde v hereckých rolích představí Taťána Medvecká a Jiří Lábus.
Nenechte si ujít tento jedinečný koncert!

Dva koncerty s kvartetem v Londýně, 25. a 26.9.2008.
Poprvé jsem měl příležitost koncertovat se svým kvartetem v Londýně. Dostat gig v Anglii je vůbec dost težké a o to víc mne těší, že se to konečně povedlo.
První den jsme hráli v jazzovém klubu Watermill, kde pořádají koncerty jednou týdně a chodí tam velmi vybrané, náročné a hlavně pozorné publikum. Bylo to moc sympatické. Většina posluchačů za námi po koncertě přicházela osobně poděkovat a pogratulovat, takže se vytvořila i fronta, což jsem, přiznám se, ještě v takové míře nezažil.
Druhý koncert byl v rámci 1st Eastern-European Jazz Festivalu, který pořádal Polský kulturní institut v Londýně a kde se ve čtyřech samostatných koncertech v koncertním sále střediska představily kapely z Polska, Makedonie, Ruska a Česka. I druhý koncert byl velmi úspěšný, takže celkový dojem z Londýna umocněný nočním popíjením anglického a irského piva v typických londýnských pubech byl nadmíru pozitivní.

Nové CD "GOOD NEWS - THE BEST OF PRAGUE BIG BAND" (září 2008).
U vydavatelství Cube-Metier právě vyšlo nové CD Pražského Big Bandu. Pro tuto studiovou nahrávku jsem vybral kompozice, které jsem nově aranžoval pro plné obsazení a které tvoří páteř našeho současného repertoáru. Představí se v nich jako sólisté téměř všichni členové orchestru.
Album otevírá skladba KYKLOP, kde je podstatně doaranžovaná střední pasáž, saxofonový speciál chorus a bigbandové tutti, doplňující kytarové sólo Jirky Šimka. Pak následují tři skladby BLÍŽENCI, TOUHY a SHLEDÁNÍ, které byly nahrány live v roce 1984 v Bostonu v USA na mém závěrečném koncertu v Berklee Performance Center, ovšem s orchestrem Berklee College v redukovaném obsazení. Již dávno jsem si přál natočit tyto kompozice znovu studiově a v plném zvuku. V BLÍŽENCÍCH se představuje sólově Radek Němec na trubku, Marcel Bárta na altku a v klavírní improvizaci Kryštof Marek. TOUHY jsem již kdysi napsal pro křídlovku Michala Gery, kterou zde sólově doplňuje Přemek Tomšíček na trombon. Ve SHLEDÁNÍ si zahráli sóla Tomáš Křemenák na flétnu a Milan Krajíc na tenora. Celý tento „triptych“ zakončuje bubnovým sólem Ivan Audes. POCTA PANU G.E. je pro mne zásadní skladbou tím, že reflektuje mých několik osobních setkání s Gilem Evansem v New Yorku. Nahrána byla také vícekrát, např. s Česko/Polským Big Bandem v roce 1986. Na tomto albu je ovšem nové aranžmá s dokomponovanou rozsáhlejší introdukcí. Je to příležitost pro altsaxofon Marcela Bárty a trombonové sólo Svatopluka Košvance. Téma skladby OPIČÍ SNĚM bylo původně napsáno jako součást mého celovečerního baletu „Mauglí“ pro Národní divadlo. Pak vzniklo orchestrální aranžmá pro Kontraband. Zde je skladba nahrána v plném bigbandovém zvuku se sóly Jiřího Šimka na kytaru a Pavla Pivarčiho na baritona. Na závěr alba jsem zařadil vlastně jedinou novinku. Kompozici DOBRÁ ZPRÁVA ODTAMTUD jsem napsal již pro nové obsazení PBB a premiérově byla hrána na jubilejním koncertu k 30. výročí existence orchestru v pražské Lucerně. Sólisticky se zde představují pianista Kryštof Marek a saxofonisté Martin Plachý, Tomáš Křemenák a Milan Krajíc.
Děkuji všem členům Pražského Big Bandu za výkony na této nahrávce. Velice si vážím toho, že mohu řídit tak výborný ansámbl a spolupracovat s tak vynikajícími a osobitými muzikanty.
Křest nového CD se uskuteční u příležitosti koncertu PBB v pražské Redutě 19.10.2008.
(odkaz)

Koncert se Západočeským symfonickým orchestrem 11.7.2008.
Dostal jsem nabídku spojit můj jazzový kvartet se symfonickým orchestrem v Mariánských lázních a zahrát si jako sólista. Napsal jsem pro tuto příležitost tři nové obsáhlejší kompozice pro kvartet a symfoňák Ve znamení střelce, Když přichází soumrak a Posel dobrých zpráv. Ty byly premiérově provedeny v druhé polovině koncertu. V první půlce se hrála moje Svita z baletu Mauglí a moje dvě aranžmá Beatles pro piano a smyčce. Koncert dirigoval Michael Roháč. Spojení symfonického orchestru s jazzovým kvartetem je velice netradiční záležitost. Něco takového jsem slyšel akorát od Chicka Corey. S chutí jsem napsal tři docela obtížné partitury a orchestr jsem rozhodně nešetřil. Zkoušelo se pilně 4 dny a všichni se snažili. Koncert nakonec dopadl výborně. Velice rád bych si to někdy zopakoval i s jinými orchestry.

S kvartetem na festivalu Jazz Rally Düsseldorf a další koncerty v Německu (jaro 2008).
Jazz Rally Düsseldorf je jeden z největších jazzových festivalů v Německu. 9.-11.května proběhlo na 7O koncertů v různých prostředích, open air, v sálech a klubech v centru města. Letos se uskutečnil již 16. ročník. Hráli jsme zde už potřetí. Jednou s kvartetem, jednou s Kontrabandem a letos opět s kvartetem. Náplň tvoří vedle několika amerických hlavně evropské kapely a úroveň je špičková. Celá akce se těší velkému zájmu publika.
Letos na jaře jsme ještě s kvartetem hráli v Německu většinou v klubech, v Kasselu, Leverkusenu, Hamburku, ale i na samostatných koncertech v Gaildorfu nebo v Ratzeburgu.
Konncert v Ratzeburgu byl zajímavý tím, že se odehrával v evangelickém kostele a byl obzvlášť vydařený (viz recenze)

Prague Conservatory Jazz Orchestra v Monterey v USA (duben 2008).
Se studentským big bandem VOŠ a Konzervatoře J.Ježka jsme se zúčastnili Next Generation Fastivalu v kalifornském Monterey v USA. Byla to senzační přiležitost zahrát několik koncertů v Americe a konfrontovat naše pojetí jazzu s nejlepšími univerzitními orchestry v kolébce jazzu. A konfrontace to byla více než úspěšná. Už v minulém roce jsme byli vybráni do finále soutěže big bandů v nejvyšší kategorii College Big Band Division, ale nepodařilo se sahnat prostředky na cestu. I letos byla naše účast ohrožena, ale na poslední chvíli díky pomoci pražského primátora Béma, který usoudil, že je to výjimečná příležitost pro český ansámbl, se podařilo získat peníze na letenky a pobyt.
Next Genaration Festival je největší svého druhu na světě. (web) Je to finální soutěžní přehlídka studentských jazzových orchestrů v několika kategoriích. Do finále, které proběhlo 3.-6. dubna 2008, byly vybírány orchestry na základě nahrávek, které posuzovala anonymně porota z Berklee College of Music v Bostonu. Přímo na místě posuzovala výkony jednotlivých účastníků početná porota významných osobností světového jazzu (mimo jiné George Duke, Terri Lyne Carrington, Billy Harper, Christian McBride, a řada dalších). Festivalu se zúčastnilo na 50 ansámblů - finalistů v šesti kategoriích (big bandy, comba, vokální ansámbly - high schools a college). Součástí festivalu jsou také pohovory, kde lze získat stipendium na Berklee College a možnost dostat se do výběrového all-stars ansámblu (Next Generation Jazz Orchestra), který v létě podnikne turné po Americe a Evropě spolu s hosty McBridem a Maceo Parkerem. Členové našeho orchestru tuto možnost samozřejmě využili. Výsledky se zatím zpracovávají, ale velkou šanci dostat se do all-stars high school big bandu má trombonista Štěpán Janoušek.
Náš orchestr byl pozván jako special guest, aby vystoupil na závěr celého festivalu. Zahráli jsme 40 minutový koncert po vystoupení šestice finalistů nejvyšší kategorie College Big Band Division. Koncert to byl velice úspěšný (jak je patrno i v recenzi). Potlesk sklidily sólové výkony Luboše Soukupa, Petra Kalfuse, Jakuba Doležala, Zbyňka Polívky, Honzy Andra a Štěpána Janouška. Celý orchestr zahrál skvěle a odměna v podobě standing ovation plného auditoria Steinbeck Forum včetně George Duka a celé poroty je něco, na co se hned tak nezapomene. (recenze)

Účast na podzimních mezinárodních jazzových festivalech 2007.
Na podzim roku 2007 jsem měl příležitost se představit na celé řadě jazzových festivalů hlavně v Německu a u nás. Se sextetem jsme vystoupili na festivalech Chemnitz Jazz Fest a Jazzfestu v Karlových Varech. Tam jsem při té příležitosti dostal výroční Cenu Gustava Broma, kterou každoročně uděluje Český rozhlas a která mne velice potěšila. Se svojí kapelou Milan Svoboda Quartet jsem dostal pozvání na festival Bochum Jazz Fest a hlavně na dost prestižní Jazz Transfer Saarbrücken. Tam jsme měli velmi kvalitní kolegy, mimo mnoha jiných např.: David Murray, John Scofield, Bob Mintzer nebo John Abercrombie. (Tady je recenze na náš koncert.)
Dále jsem měl příležitost zopakovat si svůj sólový recital (po účasti na festivalu Jazz am Rhein v Beethovenhausu v Bonnu) na festivalu Jazz Goes To Town v sále filharmonie v Hradci Králové, což mne velice potěšilo. (recenze)
Moje big bandové projekty se představily (mimo festivalu v německém Coesfeldu, o kterém jsem již psal) na novém festivalu Jazz bez hranic v Plzni - Rudolfinum Jazz Orchestra (recenze) a na festivalech Chemnitz Jazz Fest a Jazztage Dresden jsem vystoupil s Jugend Jazz Orchestra Sachsen, s kterým jsem v létě nastudoval řadu mých kompozic v rámci jazzového workshopu.
Vůbec celý rok 2007 byl z tohoto hlediska docela úspěšný. Dohromady jsem měl příležitost zahrát v různých formacích na 11 mezinárodních jazzových festivalech v zahraničí a několika u nás a to je docela slušné. Píšu to schválně tak trochu taky jako reakci na článek, který před časem vyšel v časopisu Harmonie a kde autor píše, že český jazz se v zahraničí skoro vůbec neprezentuje.

Int. Big Band Twins na festivalu Coesfeld Jazzherbst 2007 v Německu.
21.10.2007 jsem dirigoval mezinárodní big band Twins 2010 na jazzovém festivalu v německém Coesfeldu. (plakát) Je to výborná kapela sestavená z amerických, německých, ruských a taky českých muzikantů (Košvanec, Tomšíček, Štveráček). Idea vznikla na základě kontaktů jazzových akademií v Dortmundu a Rostovu na Donu. Iniciátorem je saxofonista a profesor Uwe Plath. Nastudoval jsem s nimi asi hodinový repertoár mých kompozic. Ten tvořil první část festivalového koncertu ve velkém divadle v Coesfeldu. V druhé části pak big band doprovázel show bývalého zpěváka orchestru Count Basieho Danise Rowlanda. Bylo to moc fajn, orchestr mi to zahrál výborně, byly tam taky velmi dobří sólisté: Andrew Krasilnikov - as, Ryan Carniaux - tp, Matthias Schwengler - flh a další.

CD Rudolfinum Jazz Orchestra.
U labelu Cube-Metier právě vychází nové CD Rudolfinum Jazz Orchestra - Homage to Jaroslav Ježek. Je na něm 7 nových kompozic, které premiérově zazněly koncem loňského roku v pražském Rudolfinu na prvním koncertě tohoto orchestru sestaveného z hráčů České filharmonie a jazzových sólistů. Spolu s Karlem Růžičkou a Emilem Viklickým jsme se inspirovali známými Ježkovými písněmi a napsali několik původních kompozic. Chtěli jsme tím připomenout význam tohoto zakladatele české populární muziky u příležitosti 100. výročí jeho narození. Nahrávka vznikla během jediné frekvence přímo v Dvořákově síni Rudolfina dva dny po tomto koncertu. (recenze)

Big Band Workshop s Jugend Jazzorchester Sachsen (srpen 2007).
Už podruhé jsem byl pozván, abych v Německu týden vedl bigbandový workshop s mladými jazzmany vybranými z celého Saska. Musím říct, že mne ta práce moc těšila. Nastudoval jsem s nimi 14 mých kompozic. Prvé tři dny mi pomáhali jako docenti mí kolegové Milan Krajíc (sax), Přemek Tomšíček (tb) a Ivan Audes (ds). Dopoledne byly vždy dělené zkoušky, odpoledne kompletní big band a večer se jamovalo. Během takového týdenního soustředění v malém městečku blízko Českých hranic se dá udělat hodně práce. Pak jsme měli 4 úspěšné koncerty v Görlitz, Lipsku, na Jazzfestu v Chemnitzu a v Senftenbergu. V listopadu pak ještě vystoupíme na Jazztage Dresden. Škoda, že něco podobného se nedělá u nás.

Solo Piano Recital v Bonnu.
3.července 2007 jsem hrál celovečerní klavírní jazzový recitál v Bonnu v Beethovenhausu v rámci festivalu Jazz am Rhein. Návštěva byla výborná, publikum velmi pozorné. Je to prostředí, kde se téměř výlučně hraje klasika. Samozřejmě velký koncertní Stainway. Vždycky, když mám možnost hrát na koncertního Stainwaye, nadchne mne, že zní kultivovaně, i když občas do něj třísknu pěkně na tvrdo. Celovečerní program rozdělený na dvě půlky je docela náročná záležitost. Není jednoduché, protože se jedná většinou o improvizace, nastartovat se zase po pauze a přinést invenčně ještě něco nového. Nedivím se Bradovi Mehldauovi, že v Praze vloni hrál celý koncert bez přestávky. Myslím si ale, že se mi to docela povedlo. Aspoň podle ohlasu určitě. Cítil jsem se skvěle, uvolněně, ale po koncertě jsem byl úplně vypumpovaný. Zvláštní pocit byl ještě umocněn tím, že koncertní sál je postaven nad archivním trezorem, kde jsou uloženy vzácné rukopisy Ludwiga van Beethovena. Je to výjimečné, zahrát si v takovém prostředí a vážím si tohoto pozvání. A tady je recenze

Pražský Big Band & Ed Partyka (USA) -"Jazz na Hradě".
17.6.2007 se konal opět koncert v rámci série Jazz na Hradě pod patronací a za účasti prezidenta republiky Václava Klause. Tentokrát open air na 4.nádvoří Pražského hradu.
V první polovině koncertu zaznělo pět mých kompozic Duch domácí, Bosá Adéla, Bahno, Pocta panu G.E. a Dobrá zpráva odtamtud. V druhé polovině pak orchestr převzal Ed Partyka a uvedl pět svých výborných kompozic Stolen Blues, Maybe Later Tonight, Overcast, Tunnel Vision a Trouble And Woe. Ed vystudoval hudbu v Chicagu a 17 let již působí v Evropě. Žije v Berlíně, je profesorem na Universitách v Grazu a Mainzu, stálým členem Vienna Art Orchestra, kde hraje na bass trombon a tubu, a příležitostným dirigentem řady big bandových projektů. Je to významný současný skladatel a aranžér. Jeho rukopis je velice moderní a kompozice jsou pěkně náročné. (Ed Partyka link.) Do Prahy přijel na tři dny jako host našeho orchestru. Skoro hodinový svůj program připravil na jednu zkoušku. Kapela to zahrála perfektně, sólisti byli skvělí. Koncert to byl velice úspěšný. Absolutně ale nerozumím tomu, proč ho tentokrát nenatáčel Český rozhlas, který všechny koncerty vždycky točil. Je to ohromná škoda, protože to byla jedinečná příležitost a byl by to unikátní záznam. Takovou ignoraci opravdu nechápu.
V sobotu, den před koncertem na Hradě a po dopolední náročné zkoušce jsme Eda pozvali na noční session do klubu U staré paní, kde si zahrál v mém Sextetu, což bylo taky skvělý. A ještě den předtím v pátek uspořádal Ed Partyka workshop na Konzervatoři J.Ježka. Byla to výborná příležitost pro studenty, setkat se s takovou osobností současného moderního jazzu. Workshop vedl skvěle. Ukázál velice osobitou práci s orchestrem a stručně s řadou ukázek nastínil vývoj aranžování pro big band v posledních 50 letech. Zájem studentů byl ale dost malý. Opět to nechápu. Nevím, co víc studentům nabídnout. Taková příležitost a taková ignorace....

Pražský Big Band v Německu (květen 2007).
Zase po nějaké době vystoupil Pražský Big Band na dvou koncertech v Německu. V pátek
4.května jsme měli koncert v Iserlohnu na festivalu Jazz Campus a v sobotu 5.května jsme hráli u příležitosti 15. jubilea jazzového klubu v Arnsbergu ve velké hale Rosier. Oba celovečerní koncerty měly velký úspěch. Hrály se pouze moje původní kompozice. Byl to takový průřez naší tvorbou. Obsazení hudebníků v současném PBB je excelentní a kapela hraje opravdu skvěle. Moc děkuju za to, že můžu vést takový ansámbl.

Koncertní turné v Mexiku (Duo M.Gera, M.Svoboda, březen 2007).
Od 24.března do 2.dubna 2007 jsem absolvoval v DUU společně s trumpetistou Michalem Gerou úspěšné turné v Mexiku. Odehráli jsme 7 koncertů, z toho 2 na velkých mezinárodních festivalech - EUROJAZZ v Mexico City a JAZZTIVAL v Morelii. V Mexico City jsme ještě vystupovali v jazzklubech ZINCO a PAPABETO, na universitě VAE a na české a polské ambasádě. Mexické publikum je vynikající, velmi pozorné, vděčné a nadšené. O naše koncerty byl velký zájem. Např. na open air koncertu v rámci festivalu Eurojazz v CENARTu mohlo být kolem 1000 posluchačů, kteří nás odměnili standing ovation.
recenze Eurojazz, recenze Morelia

Abonentní koncert s Moravskou filharmonií Olomouc.
1.března 2007 jsem měl tu čest dirigovat Moravskou filharmonii Olomouc a vystoupit také jako sólista. Program byl sestaven pouze z mých kompozic. V první části koncertu zaznělo "Concerto grosso" - dvojkoncert pro housle a klavír. Houslový part zahrál výborně koncertní mistr MFO Vítek Mužík. V druhé části jsem pak dirigoval svoji svitu z baletu "Mauglí" pro symfonický orchestr. Orchestr provedl obě skladby senzačně, plasticky, s velkým citem pro dynamiku, jednotliví sólisté byli vynikající. Byla to radost, s Moravskou filharmonií spolupracovat. Moc děkuji za toto pozvání.
recenze koncertu zde

Postup do finále světové soutěže big bandů v Kalifornii.
Na Konzervatoři J.Ježka, kde působím jako pedagog na jazzovém oddělení VOŠ a na katedře skladby a aranžování, vedu také jazzový orchestr pod názvem Big Band VOŠ KJJ.
Koncem minulého roku se orchestr prostřednictvím studiových nahrávek přihlásil do celosvětové soutěže studentských big bandů v rámci Next Generation Fastivalu v kalifornském Monterey v USA. V únoru 2007 byl orchestr vybrán do finále soutěže, které proběhne koncem března v USA. 6 finalistů v kategorii college big band vybírala porota nejznámější jazzové školy Berklee College of Music v Bostonu. První místo je oceněno finanční částkou a účastí na prestižním podzimním festivalu Monterey Jazz Festival, který je jedním z největších na světě. Náš orchestr byl vybrán jako jediný mimoamerický, což je velký úspěch. Bohužel se finále nemůžeme zúčastnit, protože se nenašlo dost financí na úhradu letenek. Je to velká škoda, protože by to byla vynikající prezentace české hudby a českého uměleckého školství v prestižní světové konkurenci.

Balet Mauglí ve švédské Uppsale.
V lednu 2007 byla premiéra mého baletu "Mauglí" ve Švédsku. Nastudoval jej Gottsunda Dans & Teater z Uppsaly v choreografii Sofie Nohrstedt s 35 tanečníky na scéně. Zatím se uskutečnilo 12 představení. Hudbu k tomuto celovečernímu baletu jsem napsal v roce 1996 pro Národní divadlo v Praze, které ho se úspěšně uvádělo několik sezón.

Premiéra RUDOLFINUM JAZZ ORCHESTRA.
19. prosince 2006 se uskutečnil v beznadějně vyprodané Dvořákově síni pražského Rudolfina premiérový koncert nového Rudolfinum Jazz Orchestra. Tento jazzový big band, jehož jsem uměleckým šéfem a dirigentem, je sestaven z hráčů České filharmonie a předních jazzových sólistů a příležitostně působí při České filharmonii. V programu zazněly pouze premiéry nových skladeb M.Svobody, K.Růžičky a E.Viklického inspirované dílem Jaroslava Ježka u příložitosti 100. výročí jaho narození. Koncert byl velice úspěšný, jeho program nahrál Čs. rozhlas a v červnu 2007 by mělo vyjít první CD orchestru s tímto programem.
více zde

Knížka o českém jazzu.
Chtěl bych na tomto místě upozornit, že v roce 2006 vyšla knížka hudebního publicisty Vladimíra Kouřila DIVNÁ HUDBA DOB NEKALÝCH. Je to historicky určitě zajímavá publikace o tom, jak nelehké o to však významné bylo dělat jazzovou muziku za "totáče". Je to velice cenný popis období českého jazzu 60. až 90. let, jaké všechny kapely existovaly, jaké byly festivaly a o čem ta muzika vlastně byla. Součástí knížky je také asi 40 stránek povídání se mnou o mé snaze dělat jazz, o mých srandovních začátcích, o všech mých kapelách a spoluhráčích, zážitcích z prvních zahraničních zájezdů, nebo i pár mých postřehů z Ameriky. Určitě bych tu knížku doporučoval hlavně mladým muzikantům.

S Quartetem v Bruselu a Paříži, podzim 2006.
Bylo příjemné opět po čtyřech letech hrát v Belgii a Francii. Většinou jezdíme hlavně po Německu. V Bruselu jsme hráli v prestižním klubu The Music Village. Další dva koncerty pak byli v Paříži. První v moc hezkém prostředí divadla Centre Athénée v Rueil-Malmaison s velice vnímavým a pozorným publikem a druhý pak na festivalu Jazzycolors (info zde), který spolupořádalo České centrum. Tam už to naopak docela "fičelo". Bylo narváno a atmosféra byla dobrá. Sice trochu hlučná, ale my se přizpůsobili. Byl tam pozvanej novinář Ondřej Konrád a napsal tuhle recenzi.

Concerto grosso a Talichovci.
16.října 2006 bylo na programu abonentního koncertu Talichova komorního orchestru vedle Stravinského, Mozarta a Vivaldiho moje "Concerto grosso". Pro mne velká čest, že bylo vybráno moje dílo pro koncert našeho předního komorního ansámblu. Sólový houslový part nastudovala a bezvadně zahrála koncertní mistryně Talichovců Helena Jiříkovská, já jsem hrál klavírní part. Concerto zaznělo na závěr koncertu a mělo velký úspěch. Dovolil jsem si pak ještě přidat sólovou jazzovou improvizaci. Koncert v sále Martinů v Lichtenštejnu dirigoval Charles Olivieri Munroe.

Milan Svoboda Quartet v Mexiku.
V březnu a dubnu 2006 jsme měli skoro měsíční krásné turné s kvartetem v Mexiku. Dohromady jsme odehráli 15 koncertů. Několik z nich na velkých mezinárodních festivalech
(Eurojazz v Mexico City, Jazztival v Morelii, Tepic a Zacatecas). Další koncerty pak v městech Guanajuato, Puerto Vallarta, Irapuato a v Mexico City v klubech Zinco, New Orleans a Papabeto, na dvou hudebních konzervatořích a na české ambasádě. Mexické publikum je senzační. Je to radost tam hrát. Bylo většinou úplně nabito. Přesto, že jsme důsledně hráli svoji muziku, tak ji mexičani přijímali všude s velkým zájmem a měla úspěch. Tady je na ukázku jedna recenze.

Obnovení činnosti PRAŽSKÉHO BIG BANDU.
Koncert k 30. výročí založení PBB koncem roku 2005 mne inspiroval k tomu, abych doplnil stávající Kontraband na plné bigbandové obsazení a defakto tak obnovil činnost Pražského Big Bandu. Málo platné, ale plný bigbandový zvuk je prostě paráda a dostal jsem chuť zase aranžovat pro takové obsazení. Navíc se nám konečně podařilo pro tento rok (2006) dostat grantovou podporu na činnost od Magistrátu hl. města Prahy, čímžto městu tímto děkuji. S touto podporou budeme moci uskutečnit kolem 20 koncertů, což je aspoň základ pro udržení existence takové originální kapely. Udržet moderní jazzový big band, který důsledně hraje pouze náročný původní repertoár je v současnosti velice těžké. Jsem rád hlavně proto, neboť aktuální sestava je vynikající. Pražští posluchači nás mohou slyšet pravidelně například každý měsíc v Redutě. (více zde)

Nové CD MSQ "JAZZ AT THE CASTLE".
Začátkem roku 2006 vyšlo u firmy Multisonic nové CD mého kvarteta Jazz At The Castle. Je na něm záznam z našeho koncertu v rámci cyklu koncertů Jazz na Hradě z konce roku 2004. Milan Svoboda Quartet hraje ve složení: Milan Krajíc - sax, Milan Svoboda - piano, Filip Spálený - bass, Ivan Audes - drums. A tady jsou na album dvě recenze.

PRAŽSKÝ BIG BAND - 30. let, koncert v LUCERNĚ.
30.listopadu 2005 se uskutečnil výroční koncert ve velkém sále pražské Lucerny. Uplynulo totiž 30 let od založení Pražského Big Bandu. Tenhle orchestr jsem dal dohromady koncem roku1974 a za dobu jeho existence jím prošla pěkná řádka výborných muzikantů. Koncert jsem pojal jako hold big bandové muzice - total big band show. Během večera se představily vlastně tři kapely - PBB, Kontraband a old swing and marching band. Někdy se i prolínaly. Za ty léta, co dělám big band jsem zabrousil snad do všech stylů, od pochodové "dechovky" až po současnou modernu a tak jsem to všechno chtěl připomenout v jednom večeru. Součástí bylo také jisté završení období práce s Kontrabandem, protože nadále plánuji obnovení PBB v plném zvuku. Měli jsme i zajímavé hosty, Zbigniewa Namyslowského z Polska, Uwe Platha z Německa a Jirku Stivína. Byl to takový průřez naší tvorbou posledních 10 let i trocha vzpomínání na minulost. Všichni hráli bezvadně a všem děkuju za účast na tomto večeru.
Tady jsou pro připomění dvě recenze: recenze1, recenze2,

Pražská komorní filharmonie, Sylvie Hessová a já v Rudolfinu.
Zahrát si v "Dvořákovce" je vždycky moc bezvadný. Tentokrát jsem měl příležitost s předním naším komorním ansámblem PKF pod vedením Stanislava Vavřínka a se sólistkou houslistkou Sylvií Hessovou. Koncert byl 18.listopadu 2005 a v programu bylo mimo jiné moje Concerto grosso a moje sólové improvizace. Sylvie zahrála dvojkoncert výborně, Vavřínek vedl orchestr spolehlivě. Těším se, že to budeme dělat společně ještě příští rok s Jihočeskou filharmonií v Českých Budějovicích.

Sólový recital ve Varšavě.
Po mnoha letech jsem měl možnost opět hrát ve Varšavě. Tentokrát v říjnu 2005 v rámci festivalu jazzového piana sólový recital. Na Varšavu mám slabost, protože jsem tam už dávno jezdil pravidelně (tak od roku 1966) na významný mezinárodní festival Jazz Jamboree nejdřív mnoho let jako posluchač, později jsem tam měl možnost i hrát jak s big bandem, tak s kvartetem. Jazz Jamboree byla moje škola. Tam jsem slyšel všechny nejdůležitěší osobnosti světového jazzu v době, kdy u nás zuřil bolševismus. Největším zážitkem byl koncert Milese Davise v roce 1984, jediný tehdy v socialistickým bloku. To byla síla. Varšava se od té doby hodně změnila. Ostatně jako všechno i u nás. Ale přijali mne tam dobře. Bylo to hezký.

S Kontrabandem v Regensburgu.
Jazz Weekend Regensburg 2005 v Německu je velká jazzová třídenní přehlídka, která probíhá vždy v červenci na několika pódiích v centru města současně za účasti mnoha desítek kapel. Kontraband tam hrál již podruhé. Hráli jsme na hlavním náměstí jako poslední. A jelikož ve 22 hodin musí být konec, tak jsme nemohli už přidávat. Omlouval jsem se publiku a oni začali spontánně zpívat téma z mé poslední skladby Tribute to G.E. Celé náměstí zpívalo. To byl ohromný zážitek. Škoda, že u toho nemohl být Gil Evans.

MSQ & Jiří Bárta - nové CD "ZNAMENÍ STŘELCE".
U firmy Lotos právě vychází nové cédéčko mého kvarteta s hostem cellistou Jiřím Bártou. Jiří Bárta je náš přední sólista koncertní vážné hudby, ale má bezvadný vztah k jazzu. Spolupracujeme již delší dobu a toto je výsledek. Na albu jsou studiové nahrávky mých kompozic z poslední doby. Živě jsme je hráli na našem prvním společném koncertu ve Španělském sále v rámci cyklu Jazz na Hradě v prosinci 2004. Použití violoncella v jazzovém kvartetu je velmi netradiční. Lákala mne na tom hlavně nová barva a spojení se zvukem saxofonu. Je to také první deska s novým obsazením mého kvarteta. Hraje zde Milan Krajíc na saxofony, Filip Spálený na baskytaru a Ivan Audes na bicí. A tady je recenze od Lubomíra Dorůžky. (recenze)

Mexico City - piano solo.
8.dubna 2005 jsem hrál sólový jazzový klavírní recital v Mexiku v rámci mezinárodního jazzového festivalu EUROJAZZ. Koncert byl open air v areálu CENART. Byl volně přístupný široké veřejnosti a bylo úplně plno. Mohlo tam být tak kolem 1000 lidí. Měl jsem hrát 50 minut, nakonec z toho bylo hodinu a půl. Publikum bylo úplně fantastické. Zatím nejlepší, co jsem kde zažil. Ovšem město Mexico City je obří. 20 miliónů obyvatel, ďábelskej "frkér", ale zajímavý. Úžasný památky v antropologickém muzeu - aztécký kalendář, mayské sochy, atd. No a pyramidy za městem, to je jeden z divů světa. Stejně jako ten obří steak v tý argentýnský steakárně...

Big bandový workshop s Jugend Jazz Orchester Sachsen.
V srpnu 2004 jsem měl příležitost týden pracovat s německým jazzovým orchestrem, jehož členové jsou vybraní mladí jazzmani z celého Saska a který působí pod patronátem Musikratu v Drážďanech. Každý rok si zvou známé aranžéry a bandleadry, s kterými nastudují program pro celou sezónu a uskuteční se několik koncertů. Působili zde např. Carla Blay, Al Porcino, Eberhard Weise a další. Byla to příjemná práce. Orchestr nastudoval 15 mých aranžmá a zhostil se jich velmi dobře. Měli jsme několik koncertů, např. i ve známem Gewanthausu v Drážďanech. Rád jsem přijmul pozvání opět na rok 2007.

Premiéra 1.symfonie Vladimíra Franze.
24.června 2004 jsem dirigoval v rámci festivalu Ludwiga van Beethovena Severočeskou filharmonii Teplice. Na programu byl Beethovenův houslový koncert D dur se znamenitým korejským houslistou Hyuk Joo Kwunem a premiéra Symfonie č.1 Vladimíra Franze. Franzova kompozice je čtyřvěté, velice objemné a na interpretaci náročné hodinové dílo. Podílí se na něm 200 účinkujících. Velký symfonický aparát, smýšený sbor, tři dětské sbory, varhany a sólisté. Baritonový part zazpíval Ivan Kusnjer. Nastudování této skladby bylo pro mne velmi zajímavou zkušeností i když to bylo pekelně náročné. Nikdy jsem zatím neměl možnost pracovat s takovou masou. Jsem rád, že jsem to celé dokázal zvládnout a premiéra dopadla úspěšně. Na podzim bude repriza v pražském Rudolfinu.

Nové CD "PROLÍNÁNÍ/MERGING".
Vydavatelství Radioservis vydává kompletní záznam mého sólového recitálu, který se konal v listopadu minulého roku ve Dvořákově síni pražského Rudolfina v rámci cyklu "Světová klavírní tvorba", který pořádá agentura FOK.
(recenze)

Contraband a Dave Holland Quintet v Norimberku.
Jazz Club Nürnberg slavil v dubnu 2004 50. let od založení. Jelikož již několik desítek let pořádá známý mezinárodní jazzový festival OST-WEST, pořadatelé si u příležitosti slavnostního koncertu pozvali dva reprezentanty z obou světových stran. Z "westu" Dave Holland Quintet a z "ostu" Milan Svoboda Contraband. To byla pro nás opravdu velká čest.
Patrně chtěli vzpomenout náš památný koncert z roku 1990, kdy tehdy na Ost-Westu poprvé vystoupil Contraband v hlavním koncertu v Meistersingerhalle pro 3000 diváků společně s John Scofield - Joe Lovano Quartetem a Dizzy Gillespie Big Bandem. Dizzy tenkrát musel čekat, protože jsme přidávali a tlemil se na nás z portálu. Na to nikdy nezapomenu. A po koncertě na VIP párty, kam jsme celá kapela byli pozvaný nám tenkrát hrál "do ouška" Maceo Parker...

Les Miserables - Bídníci.
V září 2003 měl premiéru v Goja Music Hall na pražském výstavišti světoznámý muzikál Bídníci. Měl jsem na starosti hudební nastudování a jsem hlavním dirigentem představení.
Myslím, že se inscenace povedla výborně. Snažili jsme se ji udělat tak, jak se současný muzikál dělat má. Samozřejmě s živým orchestrem. Ono to totiž ani jinak nejde. Všude na světě se to tak dělá, akorát u nás se rozmohl neuvěřitelný nešvar - muzikály na half playback. Je to podvod na posluchače a velké usnadnění pro tvůrce. Je to velká devalvace tohoto žánru. Nechápu, že to publikum nerozpozná, a že na takové hudební konzervy vůbec je ochotno jít. Bídníci jasou ale udělaný poctivě a doufám, že se díky tomu udrží na repertoáru co nejdéle.

Contraband na festivalech v Německu.
Letos v létě jsem se se svým big bandem Contraband zúčastnil několika velkých mezinárodních festivalů v Německu. Hráli jsme v Berlíně, v Burgthannu, na Jazz Rally v Düsseldorfu, v Kemptenu a Leverkusenu. Všude to fungovalo bezvadně. Málo platný, ale v dobré evropské konkurenci se dá zpravit nálada a posílit sebevědomí.

Nové CD "THE RUDOLFINUM CONCERT".
U vydavatelství LOTOS vyšlo moje nové cédéčko. Jsou na něm dvě moje orchestrální skladby CONCERTO GROSSO, dvojkoncert pro housle, klavír a smyčcový orchestr a SVITA Z BALETU MAUGLÍ pro symfonický orchestr. Je to záznam z koncertu, který jsem měl v Dvořákově síni pražského Rudolfina v listopadu 2001. Hrají Virtuosi di Praga, Oldřich Vlček, členové orchestru Kontraband a hosté.
(recenze)

Spolupráce se Sigi Finkelem.
Saxofonista Sigi Finkel je přední osobnost evropského jazzu. Žije a působí ve Vídni. V poslední době jsme měli možnost spolupracovat na řadě projektů. Stále častěji vystupuje jako host mého big bandu - např. na koncertě v Rudolfinu a na festivalech na Krku v Chorvatsku a ve Vídni, nebo jako host mého kvarteta - jazzové festivaly v Paříži, Karlových Varech, v Linzi a v Plzni. V plánu máme projekt u příležitosti našeho vstupu do Evropské unie pod názvem MIDDLE EUROPEAN JAZZ ORCHESTRA. Základ by tvořil můj big band a řada sólistů z okolních zemí.

Turné MSQ v Rusku.
Poprvé v životě jsem se dostal do Ruska. Měli jsme tam malé turné s kvartetem. Moskva, Nižnyj Novgorod, Petrohrad, duben 2002. Nejvíc mě překvapilo, jak je ta "balšaja" Moskva vlastně malinká. Celý to Rudý náměstí, ty baráky kolem, ten chrám sv. Blažeje, to všechno jsem měl namlácený do hlavy jako dítě v obrovských rozměrech. Nicméně náš koncert v Čajkovskij Hall byl zážitek. Tam to v těch stěnách ještě všechno vězí. A Stainwaye mi ladil osobní ladič Svjatoslava Richtera. Ale bolševismus tam všeude ještě zůstal. Šílená cesta vlakem, jediná lahev vína v restauraci v Nižnym Novgorodu (a to ještě načatá), mráz v dubnu, špína v Petrohradu, atd. V Petrohradu se nás ptali proč potřebujem bicí, když jsme kvartet. Mysleli si, že jseme smyčcové kvarteto... Ale publikum bylo vděčné. Navíc jsem se o pauze našeho koncertu v Moskvě poznal s Milcho Levievem. To je senzační bulharskej pianista a aranžér, žijící v Los Angeles a v 70. letech hrál u Dona Ellise v big bandu. Už dlouho jsem se chtěl s ním kontaktovat. Nenapadlo mne, že to bude v Rusku.

Nové CD "CONTRABAND GOES TO TOWN".
U firmy PJ Music vychází nové cédéčko mého big bandu Contraband. Je to live nahrávka z festivalu Jazz Goes To Town v Hradci Králové z roku 2000. Vedle jedné mé skladby jsou tam věci od Pavla Pivarčiho, Kryštofa Marka a Martina Kumžáka. Koncert zaznamenala také Česká televize.
(recenze)

Pavel Šporcl a Astor Piazolla.
Náš přední houslista Pavel Šporcl mi nabídl spolupráci na koncertním projektu Vivaldi - Piazzolla. Astor Piazzolla, slavný argentinský hráč na bandoneon (druh harmoniky) napsal totiž cyklus tang na stejné téma jako Vivaldi - Čtvero ročních dob. A Pavel se rozhodl v jednom večeru zhrát oboje verze. Moc mne ta nabídka potěšila a pomohl jsem mu sestavit pro druhou půli koncertu band ve složení Radek Pobořil - harmonika, Sarka Dvořák - kytara, Ondřej Štajnochr - basa, já piano a Pavel housle. V téhle sestavě jsme odehráli řadu krásných koncertů a celý program nahráli na CD (Arco Diva). Moc děkuju Pavlovi za tento zážitek.

Koncert v RUDOLFINU (26.listopadu 2001).
Dostal jsem krásný dárek k padesátinám: Uspořádat samostatný koncert v Dvořákově síni v pražském Rudolfinu. Rozhodl jsem se pro koncert autorský, takový průřez mojí tvorbou nejenom jazzovou, od komorní hudby až po big band a symfoňák. Začal jsem sám na piano a pak mě doplnili Karel Růžička, Kryštof Marek a moje dcera Adéla na další klavíry. V závěru první kompozice jsem se přesunul k varhanám. Byla to skladba "Prolínání" pro tři klavíry a varhany. Další na programu byl můj jazzový kvartet ve složení Michal Gera - tp, Martin Lehký - bg, Ivan Audes - ds, já piano a jako host Jiří Bárta na violoncello. Zahráli jsme skladbu "Znamení střelce". Jako třetí věc před pauzou bylo moje "Concerto grosso" pro housle, klavír a smyčcový orchestr. Hráli Olda Vlček - housle a Virtuosi di Praga. Po pauze nastoupil big band Contraband a společně s hostem rakouským saxofonistou Sigi Finkelem jsme zahráli skladbu "Blíženci". Na konec se pak všechno spojilo dohromady a přišli ještě další hosté. Na závěr byla symfonická svita z mého baletu "Mauglí", kterou jsem dirigoval. Rudolfinum bylo nabité, všichni hráli skvěle, měli jsme úspěch a já byl šťastný. Moc děkuju za tuto krásnou příležitost.
(recenze)